مکانیسم اجماع «اثبات کار» (Proof of Work) ستون فقرات بیت‌کوین و بسیاری از ارزهای دیجیتال اولیه است. در این سیستم، ماینرها یا استخراج‌کنندگان برای افزودن یک بلاک جدید تراکنش به بلاک‌چین، باید یک معمای ریاضی پیچیده را با استفاده از قدرت محاسباتی فراوان حل کنند. این فرآیند انرژی قابل‌توجهی مصرف می‌کند و در ازای آن، ماینر موفق پاداش (مثل بیت‌کوین جدید و کارمزدها) دریافت می‌کند.
همین مصرف انرژی و هزینه‌ی واقعی، کلید امنیت شبکه است. برای حمله یا تقلب، یک مهاجم باید بیش از ۵۱٪ از قدرت محاسباتی کل شبکه را در اختیار بگیرد که از نظر اقتصادی تقریباً غیرممکن است. بنابراین، اثبات کار با تبدیل برق به امنیت، بیت‌کوین را به یک شبکه‌ی غیرمتمرکز و مقاوم در برابر سانسور تبدیل کرده و اساس ارزش آن به عنوان یک سیستم تسویه‌حساب جهانی را بنا نهاده است.
نظر کارشناسی: با وجود انتقادات زیستمحیطی، اثبات کار همچنان امن‌ترین و آزموده‌شده‌ترین مکانیسم اجماع در دنیای کریپتو باقی مانده است. به نظر می‌رسد تمرکز اصلی توسعه در لایه‌های دوم (مثل لایتنینگ) و بهبود بهره‌وری انرژی ماینینگ خواهد بود، نه حذف کامل این مدل. در بلندمدت، احتمالاً شاهد تثبیت موقعیت بیت‌کوین به عنوان «طلای دیجیتال» مبتنی بر اثبات کار و رشد سایر آلترنتیوها در حوزه‌های متفاوت خواهیم بود.